(Rev. Xàbia al Dia)

Con motivo de la II Jornada sobre Comercio y Ciudad, la asociación de comerciantes de Xàbia Històrica presentó su plan de dinamización comercial, cuyas actuaciones giran en torno al comercio, la cultura, el turismo y la vida del Centro Histórico, tanto diurna como nocturna.

En la charla, presentada por el presidente de Xàbia Històrica, Sisco Vallés, la concejal de Fomento Económico, Filo Giner, destacó el importante papel de las asociaciones de comerciantes locales para enfrentar la presión de la oferta de grandes superficies, así como la necesidad de diferenciarse de éstas "con un trato más cordial y ofertando algo diferente". La edil también significó que es imprescindible el apoyo de las administraciones, a través de convenios y apoyando los proyectos de la asociación.

Un comercio urbano asociado y gerenciado profesionalmente

El jefe de la Dirección General de Comercio de la Generalitat Valenciana, Juan Valea, enumeró las diferentes líneas de actuación que el ente autonómico tiene para ayudar a la dinamización comercial de los municipios, aunque destacó igualmente la importancia de unificar el comercio urbano, gerenciarlo profesionalmente y que éste cuente con el apoyo del Ayuntamiento, ya que en definitiva, el espacio público pertenece a la administración.

Pero todas las ayudas para los comerciantes que ofrece la administración no se pueden canalizar debidamente si los comerciantes no están unidos a través de una asociación. En este sentido, Valea destacó que el dinero que se destina al comercio urbano no va a fondo perdido, sino que se exige a éste que sea eficiente y contribuya a mejorar los barrios, la economía, y en definitiva, la calidad de vida de los ciudadanos.

"El asociacionismo es la cesión de una parte de la libertad individual a favor del grupo", explicó Valea, y es que a cambio de una cuota y parte del tiempo y esfuerzo de uno mismo, la asociación provee una serie de servicios, que en el caso de las de comerciantes, pueden ser desde cursos de formación a subvenciones o campañas de fidelización.

Pero la asociación de comerciantes también debe de saber venderse, y no sólo a sus asociados. Una buena manera, destacó Valea, es a través de la responsabilidad social corporativa, ayudando a ONGs, o con proyectos medioambientales. Por supuesto, tampoco hay que olvidarse de la importancia del esfuerzo por fidelizar al cliente.

Cooperación público-privada del comerciourbano

Por su parte, el gerente de PEMSA (Promoción Económica de Moncada), José Ignacio Orero Lillo, destacó de la importancia de la cooperación público-privada. Por un lado, la política local de comercio debe fomentar la creación de nuevas empresas y la innovación, y no poner dificultades, pero por otro, las asociaciones de comerciantes deben de, no sólo aprovechar eficientemente las herramientas que las administraciones pone a su disposición, sino que también ha de busca maneras alternativas de financiarse, y de ahorrar costes.

Orero abogó asimismo por la formación y cualificación de los comerciantes, o el establecimiento de premios y aprovechamiento de sellos de calidad, que destaquen al comercio excelente.

Fortalezas y debilidades de la zona comercial de Xàbia Històrica

Pedro Almendros, socio director de Nortec, consultora encargada de elaborar el Plan de Dinamización Comercial de Xàbia Històrica, repasó las presentes y futuras estrategias del Centro Comercial Abierto, pero antes enumeró algunas de las conclusiones del análisis y diagnóstico elaborados tras encuestas y entrevistas a personas relevantes.

El Centro Histórico presenta una serie de fortalezas notables, como el hecho de contar con un entorno único, original y atractivo, con recursos histórico-artísticos, culturales y turísticos significativos. A lo que hay que sumar las "sublocomotras" de desarrollo económico que representan el mercadillo, el Mercado Municipal, el conjunto comercial de Príncipe de Asturias y los centros administrativos que se agrupan en este núcleo.

Además, el entorno es tranquilo y agradable, y ha sido recientemente rehabilitado, dotándose a la zona de estacionamientos públicos, lo que, sumado al carácter eminentemente turístico del municipio, implica un importante potencial de desarrollo.

Todos estos son puntos fuertes de Xàbia Histórica que los comerciantes deben de aprovechar, y aunque hay y ha habido momentos difíciles, es fundamental "no trasladar al cliente nuestro desánimo", insiste Almendros, quien se muestra convencido de que la clave para el comercio es poner en valor el entorno tan especial del Centro Histórico. Y añade unas palabras de ánimo, recordando que, según la selección darwiniana, "si hemos sobrevivido hasta ahora, es que ya estamos en el camino hacia adelante".

Pero para mejorar, no sólo hay que aprovechar las oportunidades que brindan los puntos fuertes, sino que hay que trabajar para mejorar las debilidades que uno tiene. En este sentido, Almendros destaca el hecho de que la oferta comercial y hostelera es reducida y de que existen muchos locales vacíos y pocos residentes en el Centro Histórico, que junto con el general desconocimiento por parte de los turistas que se quedan principalmente en la playa, evidencian una importante necesidad de mejora de la comunicación con el resto del municipio, y en especial, del transporte público. Además, los estacionamientos son caros y encima están infrautilizados.

También cabe destacar como área a mejorar la señalización urbana, no sólo de acceso a la zona, sino también del patrimonio local con valor turístico. Y en cuanto a los comercios, si bien algunos presentan una cuidada imagen, otros muestran un aprovechamiento de las herramientas de merchandising muy escaso.

Sin embargo, el comercio de Xàbia Histórica tiene capacidad de crecimiento y mejora gracias a que existe una conciencia social positiva, una asociación de comerciantes con capacidad de liderazgo y la voluntad de los comerciantes y el Ayuntamiento de ir de la mano en pos de la revitalización de la zona.

Almendros sugiere comenzar por desarrollar el potencial turístico del Centro Histórico, así como mejorar la comunicación y accesibilidad a la zona, para poder atraer, no sólo a turistas y compradores, sino también a residentes. En este sentido, también es clave la generación de eventos de ocio, especialmente en épocas de verano.

Un Plan de Dinamización Comercial con cuatro patas

Es precisamente sobre estos puntos donde ya ha empezado a trabajar la asociación de comerciantes de Xàbia Històrica, una vez que se hubo asegurado el compromiso firme del Ayuntamiento a través de un convenció de colaboración. En concreto, el Plan de Dinamización Comercial gira en torno a "cuatro patas", como explicó Pedro Almendros. A saber, el comercio, la cultura, "que será lo que nos haga diferentes", el turismo, de donde vendrán los clientes, y la vida diurna y nocturna, para que el entorno humano sea tan atractivo como el histórico.

En primer lugar se creó la marca "Xàbia Històrica", junto con una imagen comercial específica, que se ha utilizado para la creación de carteles y monolitos que delimiten claramente la zona comercial. Asimismo, ya se han realizado varias acciones de promoción, como la elaboración de un vídeo muy atractivo sobre Xàbia Històrica y que este verano ha recorrido el puerto y el Arenal. En cuanto a las actividades, está el Tapeo, la Feria de Stocks, el cine de verano o la reciente fiesta de Halloween, por nombrar algunos ejemplos.

Por lo que se refiere a la accesibilidad, la asociación de comerciantes negoció la obtención de tickets de parking gratis para sus clientes, y ahora quiere conseguir implementar una tercera línea de autobús y un microbús eléctrico que facilite el movimiento interior dentro del casco urbano en los días de mayor afluencia de personas, como fiestas, mercadillos o épocas turísticas.

Pero también es importante mejorar la estética del entorno comercial, y en este sentido el Plan de Dinamización sugiere mejorar el mobiliario urbano, eliminar cableados aéreo y carteles antiestéticos en bandera, especialmente de locales cerrados, iluminar edificios públicos y escaparates durante la noche para hacer la zona más atractiva para los turistas y residentes. Otras de las acciones que ya se han llevado a cabo, dirigidas a mejora la estética del entorno, es el Concurso de Balcones y Rincones que se celebró en mayo.

Por último, para mejorar el mix comercial se ha creado un plan específico de actuación sobre los locales vacíos, que comprenden tanto el minimizar el impacto estético de comercios cerrados, como el intentar crear una bolsa de oferta. El Plan de Dinamización también incluye la promoción del servicio de asesoramiento a comerciantes y emprendedores que quieran abrir nuevos establecimientos, y la necesidad de recuperar el Central Cinema para la oferta de ocio y esparcimiento del Centro Histórico.

Todas estas actuaciones sólo se pueden llevar a cabo con la colaboración estrecha entre la asociación de comerciantes y el Ayuntamiento. "Estamos condenados a entendernos en beneficio propio", insiste Almendros. La asociación de Xàbia Històrica ya ha comenzado el camino hacia su recuperación comercial a través de su Plan de Dinamización y con la contratación de un gerente profesional, Jaume Serra, quien se encargará a partir de ahora de la gestión de la asociación y la puesta en marcha de las acciones para la revitalización social y económica del Centro Histórico.

El presidente de la Asociación de Comerciantes de Duanes del Mar, Geovanny Sánchez, estuvo presente en la II Jornada sobre Comercio y Ciudad, y tomó buena nota de los esfuerzos de Xàbia Històrica, con la intención de seguir por el mismo camino.